NK細胞培養一直存在兩種培養方式。
 

一種是滋養層細胞培養方式，首先獲得具有不分裂不增殖但仍保持代謝活性的滋養層細胞。該細胞通過基因工程技術進行改造，再經過鈷60輻照，細胞膜表面穩定表達多種細胞因子，在多種細胞因子協同作用下，外周血單個核細胞中的自然殺傷細胞得到定向激活和擴增，該種培養方式的價格相對便宜，僅有3000元左右。從培養結果來看，細胞收獲量可達到20億/L的水平，NK表型陽性率達到80%-90%左右。
 

另一種是NK細胞培養方式是純因子細胞培養。顧名思義就是使用相應的細胞因子來刺激單個核細胞，向NK細胞方向誘導，并配合相應的細胞培養基，使NK細胞大量增殖。純因子細胞培養技術以其安全性高而著稱，其原因在于所使用的細胞因子，都是體內環境原本就存在的。培養過程相當于模擬體內環境，促進NK細胞的激活及大量增殖。日本在該項技術上走在國際前列。由于日本老齡化嚴重，因此抗衰老研究較多。NK細胞在抗衰老研究中的應用符合其嚴格的風險管理原則。因此國內使用的純因子試劑盒多進口自日本。但由于技術壁壘，純因子試劑盒的價格一直居高不下，多在6000元以上。
 

那為什么越來越多的人不愿再用滋養層細胞的形式培養NK細胞呢？
 

雖然滋養層細胞培養方式從培養結果來看，細胞收獲量可達到20億/L的水平，NK表型陽性率達到80%-90%左右，價格便宜、效果穩定，但用戶對此種培養方式實際是心存排斥的，主要原因是在培養過程中選用的滋養層細胞為腫瘤細胞。盡管從理論上講，經過相應處理的腫瘤細胞已經不再具備增殖的可能性。但其潛在風險難以證明可以完全排除。另外，就是倫理方面的問題，將正常細胞與腫瘤細胞共培養，然后將培養后的NK細胞回輸體內，確實存在難以克服的倫理障礙。正如上述原因，確實制約了滋養層培養技術的推廣。