離心機是生物學教學、實驗室、醫用科研領域中常見的儀器,離心技術也是分離、制備、純化生物樣品的重要手段。沉淀離心法、差速離心法、密度梯度離心法是實驗室常用的3種離心法。

實驗室離心機其原理是利用旋轉轉頭產生的離心力，使懸浮液或乳濁液中不同密度、不同顆粒大小的物質分離開來，或在分離的同時進行分析的儀器，其分離容量一次通常以毫升或是升為單位，一般不超過15L。

實驗室離心機分高速與低速和中速三大類，每分鐘在5000轉以下為低速離心機，每分鐘在5000轉至10000轉內為中速，10000轉以上為高速離心機。每分鐘在5000轉左右的離心機基本上都以分離大容量液體為主。

實驗室離心機涉及范圍特別的廣，血液的分離、病毒的研究、DNA的研究、藥品的提純，對溶液中密度不同的粒子進行分離。是放射免疫、生物化學、環境保護等生產和科研單位必備實驗儀器。廣泛應用于：醫用領域(醫療如:醫院,疾控中心,血液中心,畜牧水產,放射免疫)；研究(如:高等院校,研究院所,研發中心）；生產(如:生物工程,生物制藥,遺傳工程,生物化學,植物提取,血液制劑,食品加工,石油化工,乳脂分離)等實驗室；

實驗室離心機使用注意問題:  目前，實驗室常用的是電動離心機。電動離心機轉動速度快，要注意安全，特別要防止在離心機運轉期間，因不平衡或試管墊老化，而使離心機邊工作邊移動，防止從實驗臺上掉下來，或因蓋子未蓋，離心管因振動而破裂后，玻璃碎片旋轉飛出，造成事故。因此使用離心機時，必須注意以下操作。
(1)離心機套管底部要墊棉花或試管墊。
(2)實驗室離心機如有噪音或機身振動時，應立即切斷電源，即時排除 故障。
(3)離心管必須對稱放入套管中，防止機身振動，若只有一支樣品管另外一支要用等質量的水代替。
(4)啟動離心機時，應蓋上離心機頂蓋后，方可慢慢啟動。
(5)分離結束后，先關閉離心機，在離心機停止轉動后，方可打開離心機蓋，取出樣品，不可用外力強制其停止運動。
(6)離心時間一般1～2分鐘，在此期間，實驗者不得離開去做別的事。